人とくるまのテクノロジー展2023で見つけたホワイトボディ
QAプラスの吉田です。今回は「人とくるまのテクノロジー展2023 横浜」の会場で見つけた、あるトラックのキャビンについて紹介します。
これは、いすゞさんが先日発表したばかりの新型エルフのキャビン部分のホワイトボディです。ホワイトボディの展示ブースで見つけたのですが、興味を引かれたのには理由があります。この新型エルフでは、キャビンの床面を構成する部材が、これまで2枚に分かれていたものを1枚にまとめられているのです。この点について解説も含めて展示されていたため、じっくり拝見してきました。
トラックの床面はなぜ段差があるのか
トラックは運転席の下にエンジンが入る構造になっているため、床面を完全に平らにすることはできません。そのため床にはどうしても段差ができ、その段差の上に人が座るような形になります。
新型エルフでは、この大きな段差がつく部材を、1枚のプレス加工で成形しているのです。目立たない部品ではありますが、これはなかなか画期的な取り組みだと感じました。
1枚成形の難しさとメリット
会場に展示されていたイメージイラストを見ると、車体の床の中央あたりが少し膨らんでおり、単純な段差ではなく複雑な形状になっていることがわかります。
こうした形状を1枚のプレスで、破れることなく成形するのは簡単なことではありません。実際、会場にいたいすゞの担当の方に「よく破れずに成形できましたね」と尋ねたところ、「大変でした」とのお話でした。苦労の跡がうかがえる部品だと思います。
さらにお聞きしたところ、1枚で成形したことによるメリットは他にもあるようです。側面のサイド部材との溶接箇所が、以前のように2枚に分かれていないため、連続的にスポット溶接を打てるようになったとのことでした。これは成形面にも良い影響を及ぼしているようです。
こうした「こういう工夫をすると、こういう効果がある」という関係性は、製品ごとにはっきり数値化されるようなものではありませんが、確かに良い効果が出ている部分と言えそうです。同様の取り組みは、各社・各商品でそれぞれ行われていると考えられ、地味ではありますが、技術的には大きなアプローチの一つだと感じました。
商用車でプレス部品をダイキャストに置き換える可能性は?
せっかくの機会だったので、乗用車で行われているような「プレス部品をダイキャスト部品に置き換える」というアプローチが、商用車・トラックの分野でもありえるのか聞いてみました。
回答としては、技術的な検討は当然行っているとのことでした。ただし、商用車の場合はフレームがあり、その上にキャビンが乗るという構造になっているため、乗用車のモノコックボディとは意味合いが異なります。そのため、適切な技術を、適切な方法で、適切なタイミングで導入していくという考え方になるそうです。
走行中に車体の強度を支えるという役割については、プレス部品で構成されたキャビン側で大きく担っているわけではなく、車両としての支持機能は基本的にフレーム側が担っています。つまり、ボディとしての考え方そのものが乗用車とは根本的に異なるため、単純に同じアプローチとして比較することはできないというお話でした。
その中で、トラックのキャビンとして求められる要件に対して、技術的なアプローチを適切に選んでいく、というのが実際のところのようです。
おわりに
というわけで、いすゞさんの新型エルフのホワイトボディから、興味深いお話を伺うことができました。
なお、「人とくるまのテクノロジー展」の横浜会場でのオフライン開催はすでに終了していますが、オンライン開催は6月7日まで行われています。また7月には名古屋会場での開催もあり、こちらはリアル展示とオンライン展示の両方が予定されています。概要欄にリンクを貼っておきますので、ご興味のある方はぜひご覧になってみてください。
この展示会は、車そのものを見せるイベントではなく、技術にフォーカスしたイベントです。単に車が好きという方が見て面白いかはわかりませんが、技術に興味がある方であれば楽しめる内容だと思います。ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。
※本イベントは終了しています。
著者プロフィール
- 株式会社コルプ代表 / QA+編集長 Founder & CEO, QUALP Inc. / Editor-in-Chief, QA+
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2008年より精密機器メーカにて民生機器の製品開発における品質保証業務に従事。機械部品を中心としたハードウェアの保証業務5年、機器に搭載するファームウェアの品質保証を4.5年経験。設計部門と連携した開発プロセスからの品質向上、量産を見越した品質構築を実現する。ハードウェア経験も活かしつつソフトウェアの品質向上を実現し、開発会社と連携した担当機種で不具合の低減を達成。
2018年に株式会社コルプを設立、代表取締役就任。写真・映像などのPRコンテンツの製作と品質保証を中心とした業務改善で中小企業を支援。潜在的不良リスクの低減から不測のコスト増に対応できる組織構造の構築にノウハウを持つ。YouTubeチャンネル運用支援では顧客が自立してチャンネルを運用できるよう育成まで行う。業務改善支援では中小企業の30代中堅社員の業務管理方法の改善指導をした上、業務標準化を進めるなど管理面に関する支援を行う。
「判断と構造で、未来に舵を切る人のためのメディア」QA+を立上げ、編集長として各種コンテンツの製作・ディレクションを行う。
